La ansiedad social no solo implica miedo a situaciones concretas: muchas veces también aparece una tendencia a anticipar evaluación negativa incluso en contextos ambiguos. Este estudio analizó si una sesión única de rTMS de 1 Hz aplicada sobre el córtex prefrontal dorsolateral derecho (DLPFC) podía modificar ese patrón.
Se trató de un ensayo controlado aleatorizado en 33 personas con alta ansiedad social. Los participantes fueron asignados a estimulación real o simulada, y la intervención se realizó con neuronavegación, lo que mejora la precisión del sitio de estimulación.
¿Qué hicieron?
El protocolo consistió en una sola sesión de 1 Hz, 1200 pulsos, al 80% del umbral motor en reposo sobre el DLPFC derecho. Luego se evaluó cómo cambiaba la expectativa de recibir una evaluación negativa frente a distintos estímulos: algunos claramente asociados, otros ambiguos y otros no asociados.
¿Qué encontraron?
Ambos grupos aprendieron adecuadamente la tarea. La diferencia apareció durante la fase de generalización: el grupo con rTMS real mostró menor expectativa de evaluación negativa que el grupo sham, pero solo ante un estímulo de similitud intermedia (GS3) y únicamente en la fase temprana.
Eso sugiere que la estimulación no redujo de manera uniforme la respuesta ansiosa en todos los estímulos, sino que pareció modificar la forma de la curva de generalización justo cuando la situación era más ambigua.
¿Cómo interpretar estos resultados?
El hallazgo es interesante porque apunta a un posible efecto fino del rTMS sobre el procesamiento de ambigüedad social, más que sobre una reducción global del miedo o la ansiedad. En otras palabras, el DLPFC derecho podría participar en cómo el cerebro interpreta señales sociales inciertas.
Sin embargo, el propio estudio aclara que todavía no se puede asumir relevancia clínica duradera. El efecto se observó tras una sola sesión, en una tarea experimental y en un grupo pequeño.
Limitaciones importantes
- Tamaño muestral reducido.
- Se evaluó una única sesión de rTMS.
- El efecto fue específico de fase y estímulo, no generalizado.
- Falta estudiar duración, impacto clínico y aplicabilidad terapéutica.
En síntesis, este ensayo aporta evidencia de que la estimulación del DLPFC derecho puede modular cómo se procesa la evaluación social ambigua, pero todavía se necesitan estudios más amplios para definir su utilidad clínica.
Fuente original: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41850614/